太阳光经过臭氧层后，紫外线部分被吸收，所占能量数减少，太阳光的主要能量集中在可见光和近红外线范围内，即300nm~3000nm之间，其中340nm~2500nm之间的光波具有的能量占了0.95。
各种集热器比较图表
集热器形式 集热效率 优点 缺点 经济性 寿命 适用地区及场所
全玻璃真空管 93%左右 系统简单，一次换热 一根玻璃破碎，易造成系统问题；流道非承压，循环动力能耗大且规模不易太大 最好 15年 要求价格低，系统安全性、水质、水压无高要求
U型管集热器   二次闭式换热，集热器无水垢，换热耐低温，不会冻裂 换热流道细长、沿程损失大 价格高 15年 安全、稳定性高的场所、北方寒冷地区
热管集热器   太阳能转变为热能更迅速，闭式二次换热 热管自身的稳定性差 价格高 5-10年 安全、稳定性高的场所、北方寒冷地区
平板集热器   外形平整易于建筑结合，尤其是坡屋面，自身的散热可以相对解决过热问题 寒冷地区、或系统处于高温段时集热能力会因高散热而集热能力下降 价格高 25年 安全、稳定性高的场所、南方温暖地区