阻燃电缆是在电缆护层火焰燃烧后，仅延燃有限距离而能自熄的电力电缆，耐火电缆是指在火焰燃烧情况下能够保持一定时间安全运行的电缆。
耐火电缆是指在火焰燃烧情况下能够保持一定时间安全运行的电线电缆。我国国家标准GB12666.6将耐火试验分A、B两种级别：B类电缆能够在750℃～800℃的火焰中和额定电压下耐受燃烧至少90min而电缆不被击穿（即3A保险丝不熔断）。在改进耐火层制造工艺和增加耐火层等方法的基础上又研制了A类耐火电缆，它能够在950℃～1 000℃的火焰中和额定电压下耐受燃烧至少90min而电缆不被击穿（即3A保险丝不熔断）。A类耐火电缆的耐火性能优于B类，整个试验期间，试样应承受产品规定的额定电压值。
阻燃耐火电缆是在耐火电缆和阻燃电缆的基础上设计出来的，它结合了二者的优点，弥补了二者的不足，可以说是目前应用很广泛的电缆，目前被广泛应用在商场、车站等大型场所。
一般人很容易混淆阻燃电缆和耐火电缆的概念，一般情况下耐火电缆可以取代阻燃电缆，而阻燃电缆不能取代耐火电缆。他们的区别主要在于：
耐火电缆与阻燃电缆的原理不同。含卤电缆阻燃原理是靠卤素的阻燃效应，无卤电缆阻燃原理是靠析出水降低温度来熄灭火焙。耐火电缆是靠耐火层中云母材料的耐火、耐热的特性，保证电缆在火灾时也工作正常。
