气缸作为气动元件之一，分类方法有许多种。按压缩空气对活塞的施力方式可分为：单作用气缸和双作用气缸；按气缸的结构特征可分为：活塞式、柱塞和薄膜式等。按气缸的功能可分为：普通气缸、薄膜气缸、冲击气缸、气液阻尼气缸、气液增压缸、数字气缸、伺服气缸、缓冲气缸、摆动气缸、耐热气缸、耐腐蚀气缸、低摩擦气缸、高速气缸、直线驱动单元气缸、模块化驱动装气缸和气动机械手气缸等数十种。

单作用气缸

单作用气缸在缸盖一端气囗输入压缩空气使活塞杆伸出〔或缩回），而另一端靠弹簧力、自重或其他外力等使活塞杆恢复到初始位置。单作用气缸只在动作方向需要压缩空气，故可节约一半压缩空气。主要用在夹紧、退料、阻挡、压入、举起和进给等操作上。

回路的初始由三通阀的弹簧控制阀处于常闭状态

电磁阀得电，三通阀换向，单作用气缸活塞杆向前伸出

双作用气缸

气缸活塞两侧都有气压力，来实现前进或后退动作。

采用二位五通阀的换向控制回路

使用双电控阀具有记忆功能，电磁阀失电时，气缸仍能保持在原有的工作状态

阀的功能：

1、几通：若按阀的切换通口（包括输入口、输出口、排气口）的数目来分类，有两通阀、三通阀、四通阀、五通阀等。简单说就是几个口

2、几位：阀芯的工作位置简称“位”，阀芯有几个工作（切换）位置就成为几位阀。阀芯具有三个工作位置的阀成为三位阀。当阀芯处于中间位置时，各通口呈关闭状态则称中间封闭式，各输出口全与排气口接通则为中间泄压式，若输出口都与输入口接通则称为中间加压式。简单说阀有几种状态