缺相保护器又称电机断缺相保护器。把三相电线同时绕在一个铁芯上，在三相不平衡时，铁芯的磁通量为0，当三相不平衡时，铁芯的磁通量不为0。同样绕在这个铁芯的检测线圈就产生了感生电动势，经过放大处理，控制接触器脱扣保护。三相电动机缺相分直接缺相、变压器高压侧缺相、低压侧缺相、多台电机并联时公用母线缺相、电动机绕组内部缺相等各种缺相故障均会造成严重的三相电流不平衡。
