电缆火灾的发生，有电缆过热、短路、绝缘老化或绝缘性变坏等内因，也有煤粉或油漏经高温引燃、电焊渣等可燃物着火等波及下的外因，统计显示内、外因几乎各占一半，分析认为难以仅凭加强管理来完全防范，工程建设时创造利于电缆防火、阻止延燃的条件，就有减灾的积极意义。
    统计分析表明，各类建筑设施中几乎都有电缆火灾的例子，电缆火灾的概率分布，主要在含有煤灰、油等可燃质和高温环境的火电厂、钢铁、石化企业以及电缆群密集的沟道等场所，火电厂中以锅炉房、汽机房发生概率最高，且主要在制粉系统防爆门、炉体和高温管道、油管路近旁的部位。而300MW及以上机组火电厂的区域性供电范围较大，一旦电缆火灾带来社会经济损失和影响严重，况且，该场所缆密集，多处于火灾概率较高的范围。
    电缆着火后的蔓延程度及其危害各不相同。明敷电缆数量较少时可能不形成延燃而自熄；密集敷设电缆，尤其在沟道、竖井等情况火势发展迅猛。有些场所或回路，电缆火灾损失不大，有时如涉及重要回路或场所，即或少量局部电缆着火，却导致大范围断电或事故恶性影响。至于在密集电缆群的隧道中，或外部电缆着火通过未封堵孔洞延燃至控制室电缆层等情况，不乏烧毁汇聚其间众多电缆的破坏性事例。
    值得注意：使用难燃电缆并不能避免电缆着火，现行标准考核通过的难燃性，往往不足以等价工程条件的有效阻止延燃性，故电缆着火延燃可能依然存在，为限制事故扩大且考虑到投资增加有限，因而把适当的阻火分隔是必要的措施。
    电缆可能着火蔓延导致严重事故的回路、易受外部影响波及火灾的电缆密集场所，应有适当的阻火分隔，并按工程重要性、火灾概率及其特点和经济合理等因素，确定采取安全措施。
    电缆火灾属偶然性，相应投资则属必然性。实现减灾的目的是为了谋求社会经济效益，需要对增加投资的总和有所估价，从这一意义出发，宜有适度的投资以免去重大的损失，如同防洪投资意义相同，虽然不能绝对免灾，总可减灾。