燃料发热量分为高位发热量和低位发热量。
高位发热量是指1Kg燃料完全燃烧时放出的全部热量，包括烟气中水蒸汽已凝结成水所放出的汽化潜热。
从燃料的高位发热量中扣除烟气中水蒸汽的汽化潜热时，称燃料的低位发热量。
显然，高位发热量在数值上大于低位发热量，差值为水蒸汽的汽化潜热。
以天然气为例，其高位发热量约为9500 kcal/m3，低位发热量约为8600 kcal/m3，相差约900 kcal/m3，占低位发热量的约11%。
