鲁国有个拿着长竿子进城门的人，起初竖立起来拿着它想要进城门，但不能进入城门，横过来拿着它，也不能进入城门，他实在是想不出什么办法来了。不久，有个年长的男人来到这里说：“我并不是圣贤，只不过经历了很多的事情，为什么不用锯子将长竿从中截断后再进入城门呢？”那个鲁国人依照老人的办法将长竿子截断了。
道理
“执长竿入城门者”鲁人，做事不会思考，死板的循规蹈矩，不知变通 。 事实可以一手拿着竹竿的一头，把竹竿的另一头放在地上，成一个斜坡，进入城门，如果把竹竿放平进去，容易扎瞎别人的眼睛，有害他人身体。
这个故事说明了两点：
1: 把三维欧式变换限制在二维，会导致有些事情，即使不是无法解决，也是解决的不那么完美。
2: 有些时候，看似无法解决的问题，其实分而治之是可以解决的，也就是把大问题化为小问题。老父的方法用现在的cagd语言来讲就是piecewise.
或者是还可以换一种角度来看：给出这个点子的人不先问明情况就出了一个点子，万一这个长竿是要用的，这个点子就害了这个拿杆子的人了。
含义
这篇文章刻画出"计无所出"不知如何是好的执竿者的形象和"吾非圣人,但见事多矣"的自以为是的老者形象.文章虽然短小,但语言精练简洁,隽永传神.《截竿入城》皆在告诉人们:自作聪明的人常常是愚蠢的,决不能做自作聪明.好为人师的人.另外,虚心求教的人同样也应积极动脑筋,决不能盲从别人的意见.
