植物正常生长发育有赖于良好的土壤环境。但在自然界中，植物生长的土壤往往存在着各种各样的障碍因素，限制着植物生长。例如，世界陆地表面大面积盐碱土中有高浓度的盐分；酸性土壤中有高浓度的H+ ， Al3+ ， Mn 2+和Fe2+等；淹水土壤中有过量的还原性物质和Fe2+等；石灰性土壤中缺乏足够的有效磷、铁和锌等。
硫磺粉用途众多，多被用于橡胶轮胎、化学纤维、农药、染料、造纸、医药、制糖和农药化工等行业。电子工业中制造电视显像管及其他阴极射线管用各种荧光粉，橡胶中的硫化剂，也是高级的化学试剂硫可以用来制造工业硫酸。在农业上可用于调节土壤的硝化和PH值，也可制作杀虫剂、杀菌剂，在医药工业上可用来制造磺胺等药品，食品工业可用来制作蔗糖脱色剂等。在半导体工业上也有一定的作用。它对菌科的真菌孢子具有选择毒性，因此多年来用做该科病害的保护性杀菌剂。硫磺对螨类也有选择毒性，所以也常用于杀螨。作为易燃固体，硫磺主要用于制造硫酸、染料和橡胶制品。也应用于医药、农药和工业陶瓷、建材制品辅助材料等工业部门。在园艺土壤改良时必须慎用，注意污染问题和安全问题。
这些具有植物生长障碍因素的土壤称为逆境土壤。逆境土壤分布的面积广泛，而且改良难度大，因此，已成为农业生产发展的限制因素。植物在长期进化过程中对各种逆境产生了一定的适应能力。某些植物在一定程度上能够忍耐上述不良的逆境条件。了解植物对土壤环境的生理反应和抗逆机理，对发展农业生产是十分重要的。
酸性土壤是低pH值土壤的总称，包括红壤、黄壤、砖红壤、赤红壤和灰化土等。酸性土壤地区降水充沛，淋溶作用强烈，盐基饱和度较低，酸度较高。酸性土壤在世界范围内分布广泛，在农业生产中占有重要地位。
