阴离子聚丙烯酰胺(APAM)为白色粉末，分子量在600万～2500万之间。它溶于水，不溶于有机溶剂。pH范围为7～14，在中性碱性介质中以高分子电解质为特征，与高价金属离子交联形成不溶性凝胶。本产品为水溶性聚合物。由于其分子链中含有一定数量的极性基团，可以通过吸附水中悬浮固体颗粒，在颗粒或团聚体颗粒之间架起桥梁，通过电荷中和作用形成大的絮凝体。因此，它可以加速悬浮液中颗粒的沉降，加速溶液的澄清，促进过滤。
洗煤污水一般由煤和水组成，其性质主要有：煤泥水浓度、粘度、灰分、化学性质及煤泥的粒度，其中煤泥的粒度组成在很大程度上决定了煤泥水沉降过程的难易程度，且随着粒度变细及细粒含量的增多，将使颗粒的布朗运动加剧，煤泥水粘度增大，颗粒间表面电荷斥力作用明显，并使煤泥水具有某些胶体性质，从而导致煤泥水很难自然澄清。煤泥水的主要特点是浓度高，粒度细，灰分高，颗粒表面多数带负电荷，同性相斥，使得这些微粒在水中保持分散状态，它们在水中不仅受重力的作用，还受布朗运动影响。
