聚丙烯酰胺是有机絮凝剂，又名PAM，聚丙烯酰胺主要应用于污水处理、原水处理和工业水处理。在污水处理中。聚丙烯酰胺可用于污泥脱水；在原水处理中，聚丙烯酰胺与活性炭等配合使用，可用于生活水中悬浮颗粒的凝聚和澄清；在工业水处理中，主要用作配方药剂。在污水处理中，采用PAM可以增加水回用循环的使用率。在原水处理中，用有机絮凝剂PAM替代了无机絮凝剂，在不改造沉降池的情况下，也可提高20%的净水能力。目前许多大中城市出现供水紧张或水质较差时，都由PAM来作补充。

洗煤污水用聚丙烯酰胺比一般的聚丙烯酰胺沉淀效果好。洗煤污水用聚丙烯酰胺在采煤中被开采出来的煤炭通常全含有部分杂质，可以通过加入浮选剂提高煤与杂质的分离效率。精煤浮选出来，尾煤沉降。然后通过沉降、过滤或离心来回收尾煤中的精煤。聚丙烯酰胺应用在沉降过程中，洗煤污水用聚丙烯酰胺从而促进固液分离。然后送到浓缩机中，清水由浓缩机的溢流回收并循环利用。粉状精煤经过过滤和离心回收。在过滤和离心过程中再次加入聚丙烯酰胺提高分离效率。