无烟煤的含碳量较高，挥发分较低，需要较高的温度才能燃烧。烟煤的含碳量低，挥发分较高，比较容易燃烧。取一玉米粒大小的煤块，丢在已经加热的电炉上，如果是烟煤，会很快明火燃烧，并且有烟。如果是无烟煤，需很长时间才能燃烧，几乎没有火焰。如果没有电炉，可将煤块用细铁丝捆住，在酒精灯或液化汽火焰上试验。
