随着城市工业的发展，城市水源受到工业污染，自来水虽经加工，但难全面达到卫生、安全的各项指标。输入管道长期使用缺乏必要的维护、清洁保证，不少管道发生渗漏、结垢、锈蚀现象，多种病毒、细菌等微生物滋生，有的输水管道竟有藻类滋生，严重影响水质量。现代城市中高层楼宇楼顶水箱的锈蚀、污染物沉积，虽经清洗消毒，仍不免二次污染，影响饮用水品质。
我国自来水厂大都使用氯为主要消毒剂，有机物在氯化消毒过程中与氯作用，不但增加氯耗影响消毒效果，而且生成多种对人体有害的氯化消毒副产物，其中大部分对人体健康构成潜在危胁。因此，以自来水作为饮用水，不利于身体健康。目前，桶装饮用水、直饮水等方式成为人们作为日常饮用的主要途径。
常规指标有：微生物指标：总大肠菌群、耐热大肠菌群、大肠埃希氏菌、菌落总数毒理指标：砷、镉、六价铬、铅、汞、硒、氰化物、氟化物、硝酸盐、三氯甲烷、四氯化碳、溴酸盐、甲醛、亚氯酸盐、氯酸盐；感官指标：色度、浑浊度、臭和味、肉眼可见物、PH、铅、铁、锰、铜、锌、氯化物、硫酸盐、溶解性总固体、总硬度、耗氧量、挥发酚类、阴离子合成洗涤剂；放射性指标：总α放射性、总 β放射性
