耐火电缆用于电缆密集的电缆隧道、电缆夹层中,或位于油管、油库附近等易燃场所时,应首先选用A类耐火电缆。除上述情况外且电缆配臵数量少时,可采用B类耐火电缆。
耐火电缆的结构和普通电缆基本相同,不同之处在于耐火电缆的导体采用耐火性能好的铜导体(铜的熔点为1 083℃),并在导体和绝缘层间增加耐火层。耐火层由多层云母带绕包而成。因为不同云母带的允许工作温度差异较大,因此电缆耐火性能的关键是云母带。
这个特性决定了耐火电缆在现代都市及工业建筑中起着重要的作用,因为一旦火灾发生,控制、监视、导引及报警等系统供电回路必须维持正常工作。因此,该电缆主要使用在应急电源至用户消防设备、火灾报警设备、通风排烟设备、导行灯、紧急电源插座、紧急用电梯等供电回路。