应力腐蚀是一种破坏性极强的脆性断裂。它是材料在特定的环境下和一定拉应力作用下，出现的腐蚀现象。对于
金属波纹管膨胀节这种热位移应力较大设备，应力腐蚀问题必须要引起设计者足够的重视。
产生应力腐蚀的要素：合金材料的化学成分、操作介质、应力水平。
应力腐蚀是材料内应力和电化学腐蚀联合作用的结果。应力腐蚀的防治也需从多方面综合解决。
1）金属波纹管膨胀节要避免选用对操作介质应力裂纹敏感的钢材作为波纹管的材料；对于腐蚀较严重的介质，宜于选用高铬、镍的耐蚀合金钢或镍基钢；
2）对用作金属波纹管膨胀节材料的化学成分、杂质含量、内部缺陷要有严格的限制和检验；
3）波纹管的参数选用要合理，以便减小波纹管内的应力值。一般说来波纹管的壁厚不能过大，否则热位移会沿子午向产生很大的薄膜应力和弯曲应力。在工程上，波纹管单层壁厚大于5mm的金属波纹管膨胀节很少使用。
减少疲劳循环次数，提高疲劳应力，对于工程设计来说，不是明智之举。
对于压力较高或直径较大的金属波纹管膨胀节，宜选用多层波，当失稳满足不了要求时，可采用加强环机构，此时选用较大的波高比较有利。
4）波纹管的成型、焊接，避免机械损伤，防止表面飞溅焊渣，焊瘤。严格进行焊缝探伤检查。应力裂纹多发生在纵、环焊缝处。
5）波纹管的成型后要进行热处理。消除成型时的残余应力。
6）改善工艺操作介质的腐蚀环境，对于喷水或水蒸气的工艺系统，采用除盐脱氧的水或蒸汽。加缓蚀剂也是工程上常采用的措施。
7）防止露点腐蚀，是防止电化学腐蚀和应力腐蚀重要的一环。大量工业实践证明了，材料的腐蚀，在介质出现相变过程（气体冷凝为液体）最为严重。金属波纹管膨胀节一般都是裸露在大气中，寒冬季节，工业介质易在波纹管表面结露。为此，当金属
波纹管膨胀节的设计温度等于或大于工艺介质的温度时，采用外加保护套的结构，是一种简单而有效地措施。
