在钻井的过程当中，我们为了保证低固相下钻井液能够具备优秀的粘性和流变性，一般通过添加“增粘剂”来对钻井液的黏度进行提升，而这个“增粘剂”需要是一种水溶性的高分子物质，且添加到钻井液当中，能够形成一种空间网状结构，这样能够显著的对钻井液的黏度起到提升作用。增粘剂应用于油田开采当中，还具备抑制页岩水化和降虑失的作用，因此，增粘剂的使用不仅能够改善钻井液的流变性，还具备油井井壁防塌效果。在这里，我们将介绍一种性价比较高的“增粘剂”——聚丙烯酰胺
钻井液的流变性是指物质在外力效果下活动变形的特性，从表观粘度与剪切速度的联系看，在中等剪切速度条件下，聚丙烯酰胺水溶液常常表现出假塑性，即其表观粘度跟着剪切速度的增大而削减，也有跟着剪切速度增大而增大的胀流型流体，通常出现在高固体含量。有报导标明，水溶液疏水缔合聚合物在高剪切区域也表现出必定的胀流特性，从表观粘度与时刻的联系看，聚丙烯酰胺(尤其是疏水缔合聚丙烯酰胺)水溶液的另一个流变学特性是触变性，即，在剪切力的继续效果下，表观粘度下降，剪切效果力消失，随着时间的延长表观粘度又逐渐恢复。
聚丙烯酰胺作为增粘剂，主要是通过他的分子骨架的水化，水动力学体积增大而对水溶液起到一个增粘的作用;水解聚丙烯酰胺也就是我们平时所说的阴离子聚丙烯酰胺，它的分子为柔性链，在水溶液中以无规线团构象存在。
聚丙烯酰胺能以任何比例溶解于水中，它的水溶液是清澈透明的高粘度液体。聚丙烯酰胺水溶液的稳定性能，就目前来看已经能够满足许多方面的要求。但是需要注意的是，它的溶液黏度会随着时间的流逝、温度的变化、剪切速率以及环境因素等发生变化，会影响到它的使用效果。这个特定其实和许多水溶性的高分子一样，聚丙烯酰胺水溶液长期放置的时候，它的黏度会逐渐下降，从而影响到它的性能，并且也会给溶液性能测定增加黏度。
聚丙烯酰胺类相对分子量高，从600万到1800万不等，且具备优秀的水溶特性，能够通过调节分子量，或者引进各种基团来得到具有特定性能的多种分子，它的衍生物聚丙烯酸钾、聚丙烯酸钠在油田之中都有着大量的应用。多年来，聚丙烯酰胺作为增粘增稠剂、降失水剂、絮凝剂、分散剂、降阻剂等广泛的应用于石油工业当中，在提高原油采收率领域做出了巨大的贡献。
