活性炭的性质用于水处理的活性炭应有三项要求：吸附容量大、吸附速度快、机械强度好。活性炭的吸附容量除其它外界条件外，主要与活性炭比表面有关；
1.吸附速度主要与粒度及活性炭的孔分布有关，水处理用的活性炭要求过渡孔(半径20～1000埃)较为发达，有利于吸附质(水中污染物)向微细孔中扩散。活性炭的粒度越小吸附速度越快，但水头损失要增大，一般在8-30目范围较宜。活性炭的机械耐磨强度，影响活性炭的使用寿命。
5.吸附操作条件因为活性炭液相吸附时，外扩散(液膜扩散)速度对吸附有影响，所以吸附装置的型式、接触时间(通水速度)等对吸附效果都有影响。
