溶解氧跟空气里氧的分压、大气压、水温和水质有密切的关系，在20℃、100kPa下，纯水里大约溶解氧9mg/L。有些有机化合物在喜氧菌作用下发生生物降解，要消耗水里的溶解氧。如果有机物以碳来计算，根据C+O2=CO2可知，每12g碳要消耗32g氧气。当水中的溶解氧值降到5mg/L时，一些鱼类的呼吸就发生困难。

溶解氧通常有两个来源：一个来源是水中溶解氧未饱和时，大气中的氧气向水体渗入；另一个来源是水中植物通过光合作用释放出的氧。因此水中的溶解氧会由于空气里氧气的溶入及绿色水生植物的光合作用而得到不断补充。但当水体受到有机物污染，耗氧严重，溶解氧得不到及时补充，水体中的厌氧菌就会很快繁殖，有机物因腐而使水体变黑、发臭。

溶解氧值是研究水自净能力的一种依据。水里的溶解氧被消耗，要恢复到初始状态，所需时间短，说明该水体的自净能力强，或者说水体污染不严重。否则说明水体污染严重，自净能力弱，甚至失去自净能力。

                                     水质溶解氧检测仪

水体，不同于单纯的水，它除了包括水之外，还包括水中的植物、动物、底泥等，属于生态系统的概念范畴。因此，水体中的含氧量与水体中生物群落的组成、分布等密切相关。

  两种作用

  水体中溶解氧的含量受到两种作用的影响：一是耗氧作用。包括需氧有机物降解时的耗氧、生物呼吸时的耗氧以及无机物的氧化耗氧等。所谓需氧有机物，是指在微生物的生物化学作用的分解过程中需要消耗氧的有机物，如糖类、蛋白质、油脂、木质素等，这类污染物若过量排放，会大量消耗水中的溶解氧。生物呼吸的耗氧，则指水中植物、动物及需氧细菌等需氧生物所耗的氧。无机物的氧化耗氧则指如Fe（铁）、H2S（硫化氢）等还原性物质在氧化过程中所消耗的氧，其中，需氧有机物降解和生物呼吸所耗氧是主要的。

  另一种作用是富氧作用。主要包括空气中氧的溶解和水生植物的光合作用等。

  环境因素

天然水体溶解氧的含量是各种环境因素综合作用的结果。除与水体中生物数量和有机物数量有关外，还与大气中的氧分压、水温、水层、水面状态、水的流动方式等因素有关。正常情况下，地表水的溶解氧含量一般为5毫克/升状态，地下水溶解氧较少，深层水中甚至无氧。