常见的污泥膨胀的丝状菌以及诱发原因如下表（1975，Eikelboom）所示：这些诱发原因来自于污水厂中的不同的方面，归结起来为下表的几个方面：这些原因在不同情况下，造成污水厂内的活性污泥的不同种类的丝状菌得到优势生长，造成了污泥膨胀。在发生污泥膨胀和良好的污泥絮凝体之间的区别如图a~f：这六张图显示了良好和较差的沉降性能的活性污泥絮凝体的实例：丝状菌不明显的良好沉降絮凝物，丝状菌开始发生桥接的絮凝体，具有部分的丝状微生物的絮凝体，从絮凝体延伸的长丝导致沉降不良的絮凝体具有硫颗粒的发硫丝状菌（在低溶解氧条件下观察到的171型丝状微生物。
