生活污水及工业污水的排放，对水体环境的好坏具有重要的影响。其中，污水中氮磷等营养物质的超标排放是造成水体富营养化的主要原因之一。水体富营养化造成了浮游藻类的迅速、大量繁殖，易形成藻类大面积爆发成灾事件。有鉴于我国水环境污染的严重性，我国对于城镇污水处理厂的建设力度不断加强。有关污染物排放标准对于氮磷的排放要求也越来越严格。新建的污水处理厂需要考虑对氮磷的排放控制，而已建的污水处理厂则需要进行升级改造，增强或强化脱氮除磷的功能。磷对于水体环境的影响适量的氮磷对于促进水生植物及微生物的生长具有重要作用，对保持水环境的平衡也具有一定的作用，但过量氮磷等营养物质进入水体中，则会使水体产生富营养化，使水体中的浮游藻类大量繁殖，甚至是爆发性繁殖，产生水华现象。水华现象即是水污染的明显表现，同时也会进一步加剧水体的污染。藻类的大量或爆发性繁殖，会在水面形成或厚或薄的覆盖性藻类漂浮物，造成水体缺氧，引起水生动物窒息而死。有些藻类还会产生有害毒素，使水生态系统受到破坏，造成生物多样性的减少。
