行程开关又称为位置开关或限位开关，它的作用与按钮相同，不过行程开关触头的动作不是靠手动操作，而是利用生产机械某些运动部件上的挡铁碰撞其滚轮使其触头动作来实现接通或断开某些电路，用于控制生产机械的运动方向、行程大小或位置保护。而按钮则是需要我们人工手动去操作的才能使其动触点动作
常用的行程开关有撞块式（直线式）和滚轮式。滚轮式又分为自动恢复式和非自动恢复式。非自动恢复式需要运动部件反向运行时撞压才能使其复位，撞块式和滚轮式行程开关的工作原理基本相同，以撞块式行程开关为例简单说明其工作原理。图1 为撞块式行程开关结构图，图2为行程开关常开触点常闭触点的符号。
顶杆在常态（未受压）时，其常闭触点闭合（动触点与上面的一对静触点接触），常开触点断开（动触点与下面的一对静触点无接触）；当顶干受压时，动触点下移，常闭触点先断开，常开触点后闭合；当顶感被释放时（压力消失），动触点上移，常开触点先断开，常闭触点后闭合！
